第63章 财源开辟（上）

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北漠联军粮草被焚，内部猜忌滋生，加之铁山城军民同仇敌忾、防守严密，左贤王见事不可为，恐后方生变，最终在僵持十余日后，不得不带着满腔怒火与屈辱，下令撤军。围城之危暂解，但铁山城上下并无多少喜悦，战争带来的创伤与消耗，触目惊心。

城墙上遍布箭矢凿击的斑驳痕迹，西南隔离区虽然疫情因苏晓全力救治和沈万金后续药材输入得以控制，依旧弥漫着淡淡的药味与哀戚。更严峻的是，府库已然空空如也，为了支撑这场守城战以及应对瘟疫，储存的粮秣、军械、钱财几乎消耗殆尽。虽然沈万金通过秘密渠道输入了一批物资，但对于偌大的铁山城及其辖地而言，不过是杯水车薪。

战后第一次军政联席会议，在弥漫着疲惫与沉重气氛的守备府议事厅召开。与会者除了林枫、陈文、苏晓、张贲、石蛮、赵黑虎、孙青等原有核心外，新晋客卿沈万金也位列其中，他依旧是一副笑眯眯的模样，但眼神深处却多了一丝凝重。

“主公，此战虽胜，然我铁山城元气大伤。”陈文率先开口，声音带着嘶哑，“府库钱财不足万两，存粮仅够全军十日之需，箭矢、兵甲损耗巨大，亟待补充。阵亡将士抚恤、伤兵救治、民房修缮、流民安置……处处需钱，处处需粮。若不能尽快开辟稳定财源，莫说扩张，便是维持现状，亦难以为继。”

张贲闷声道：“要不……咱们再加点税？”话一出口，他自己也觉得不妥，铁山城本就以轻徭薄赋吸引流民，再加税无异于杀鸡取卵。

石蛮更直接：“要不俺带人去北漠那边抢他娘的！”

林枫揉了揉眉心，没有理会两人的莽撞之言，目光投向沈万金：“沈先生，你执掌商务司，又精通商道，可有良策解此困局？”

所有人的目光都集中到这位新晋客卿身上。经过上次火烧粮草大营一事，再无人敢小觑这个看似圆滑的商人。

沈万金站起身，先是对林枫和陈文拱了拱手，然后走到厅中悬挂的北疆地图前，胖乎乎的手指并未指向任何已知的商路，而是点在了几个看似不起眼的位置。

“主公，军师，诸位将军。开源节流，乃理财之要。节流方面，军府用度已极为俭省，官吏俸禄亦已削减，难有更大空间。故而，关键在于开源！”他声音不高，却带着一种不容置疑的自信，“以往我铁山城财源，主要依赖田赋、少量商税以及……战争缴获。此非长久之计，且极易受制于人。”

他手指点向铁山城以北、黑风堡以西的大片区域：“欲开辟稳定财源，需从三处着手，亦可称为‘三箭齐发’！”

“其一，盐铁之利！”沈万金目光灼灼，“盐乃民生必需，铁乃军国基石。北疆苦寒，食盐多赖内地输入，价格高昂。而我铁山城辖地之内，黑风山北麓，据沈某派人秘密勘察，发现数处岩盐矿脉！虽品质稍次，但经特殊秘法提纯，可得雪盐，其利百倍！此外，墨家公输匠大师改进的炼铁之法，效率远超旧法，所出精铁品质上乘！若能大规模开采、冶炼，不仅可自给自足，更可外销牟取暴利！”

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