第3章 其二 春日

又是一个春日清晨，阳光透过桦树梢洒落碎金，早莺在缀满嫩芽的枝桠间啼啭。部落里欢声笑语随着晨风荡漾，炊烟裹着烤松饼的香气钻进每顶兽皮帐篷。孩子们追逐着穿过花海的彩蝶，沾着露水的矢车菊在他们奔跑的裤脚上晕染出蓝痕，惊起的云雀翅尖扫过正在晾晒的草药筐。当第一声新生儿的啼哭刺破晨雾时，正在编织花环的她指尖微颤，蒲公英的绒球乘着风掠过她骤然发亮的眼眸，飘向远处正在给驯鹿烙印的年轻猎手。

子人们簇拥着将襁褓递到她怀中，婴儿皱红的脸颊蹭过她佩戴的鹿角项链，那串染着二十六种草药汁的骨珠叮咚作响。三十年里第七次托起新生命的她，忽然发现这个在紫云英花季降生的孩子眼尾有颗小痣，与去年雪夜陨落的老巫医如出一辙。祭坛四周铺满的月见草突然无风自动，沾着胎脂的小手抓住她垂落的发辫，她将三枚雕着星纹的骨牌轻轻放在啼哭的婴孩胸口，冰凉牌面立刻蒸腾起与心跳同步的白雾。

夜色降临时，篝火将祭坛中央的图腾柱投影拉得很长，火星裹挟着桦树皮燃烧的清香跃上星空。她握着熊骨铃铛起舞，麂皮靴踩碎去年丰收节撒落的干浆果，火光明灭间瞥见老妈妈的白发在星幕下泛着银光，那支插在发髻上的渡鸦尾羽正轻轻颤动。十二个新生儿脚踝系着的铜铃随夜风轻响，与守夜人低吟的《星辰诞育歌》缠绕成网，兜住了整个部落此起彼伏的鼾声。直到启明星升起，她仍摩挲着那株被孩子们压扁的蓝铃花——就像二十年前自己初任祭司时，在命名礼上失手打翻蜂蜜罐那样鲜活的痕迹，黏稠的金色糖浆至今仍在记忆里缓缓流淌。

咳嗽声是在第三个月圆之夜响起的。当时她正俯身用松针为发热的孩童退烧，忽见对方耳后浮现蛛网状的灰斑，如同被冰霜冻结的血管脉络。药钵里捣碎的接骨木突然迸出火星，惊得她打翻了熬煮三天三夜的鹿茸汤，琥珀色药汁在泥地上蜿蜒成蛇形焦痕。当第十七个族人开始咯血，巫医帐篷后的焚化堆已昼夜不息地腾起青烟，灰烬里未燃尽的狼髀骨发出刺鼻的腐臭。

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