五加科草本植物西洋参的根。主产美国、加拿大、法国，我国也有栽培。秋季采挖，去分枝、须尾，晒干或烘干。或撞去外皮，用硫黄熏后晒干。切片用。
[性能]味甘、微苦，性寒。能补气，养阴，清火。
[参考]含十余种人参皂甙、少量挥发油、糖类、氨基酸、无机元素等。
能调节中枢神经系统的兴奋与抑制，以抑制较为突出；能抗疲劳、抗缺氧、增强机体适应能力；有抗心律失常、抗心肌缺血、增强心肌收缩力的作用；有促进肾上腺皮质激素分泌的作用；能增强机体免疫功能；有抗利尿及止血作用。
[用途]用于气虚津亏，体倦乏力，口渴咽干；阴虚火旺，烦热咳嗽，或痰中带血。
[用法]一日3~6g，或多至9g。泡茶，煎汤，煎膏滋。
[注意]一般多单独使用。本品成分与药理虽与人参有较多相似之处，但总的说来其药效和缓、补益作用较人参弱，而性质寒凉，故不能与人参同等使用。
[附方]
1，洋参麦冬茶：西洋参3g，麦冬10g。沸水浸泡，代茶饮。
本方用西洋参益气、养阴生津，以麦冬增强养阴生津之功。用于热病气阴两伤，烦热口渴；或老人气阴虚少，咽干口燥，津液不足，舌干少苔。
2，洋参川贝梨：雪梨1个，西洋参、川贝各3g。将梨削去带柄的部分，挖去梨核，放入西洋参、川贝，盖上带柄的梨，用牙签插定，加水、冰糖适量，放碗中蒸熟。分二次食。
本方用雪梨、川贝清热润燥、化痰，西洋参养阴清火。用于阴虚肺热，咳嗽痰粘，咽干口渴。
上班族夏季“防火”吃点西洋参
情绪不好爱发火、口干舌燥食欲差、浑身没劲总犯困，最近一段时间，很多白领一族因为夏季来临引起种种不适。中国中医科学院广安门医院中医心身医学科主任赵志付教授的建议是：吃点西洋参来“防火”。
赵志付教授说，这些症状其实是气阴两虚的表现，都市白领一族，平时工作忙碌、生活不规律、精神压力大，而且睡眠往往不足，很容易使脏腑功能受损，导致气阴两虚。炎热的夏季本来就容易耗气伤阴，普通人都可能有上火、食欲不佳等不适，对于气阴两虚的人来说，感觉则更为强烈。
西洋参在这时可以起到很好的“防火”作用。与其它参类不同，西洋参是一种“清凉”参，其味苦、微甘，性凉，具有滋阴补气、生津止渴、除烦躁、清虚火、扶正气、抗疲劳的功效，很适合夏季“清补”。
西洋参最简单的服用方法是含服或当茶饮用。可于早饭前或晚饭后取2~3克西洋参片含于口中，细细咀嚼。【文章整理by健康饮食网foodwang.com】或者取西洋参切片或参须3克，用沸水冲泡，闷约5分钟后，当茶频饮，可反复饮至无味，然后将参片或参须嚼服。此外，用西洋参煲汤也是很好的吃法，比如做个清暑益气的西洋参冬瓜老鸭汤。要注意的是，服用西洋参期间最好不要喝茶和吃萝卜，以免影响药效。
赵志付教授提醒说，西洋参最适宜服用的人群是气阴两虚者，正常人如有“苦夏”反应，也可以适当服用一些。但是，如果是脾胃虚寒的人，比如吃东西稍不注意就腹痛、腹泻，不敢吃凉食、手足发凉的人，就不适宜服用西洋参了。
西洋参的服法与疗效息息相关，不容忽视。现撷取其中部分介绍如下：
1、煮服法将西洋参切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
2、炖服法
将西洋参切片，每日取2~5克放入瓷碗中，加适量水浸泡3~5小时，碗口加盖，再将基置于锅内，隔水蒸炖20~30分钟，早饭前半小时服用。
3、蒸服法将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
4、含化法
将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的小玻璃瓶内或小磁瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2－4片，细细咀嚼咽下。
5、冲服法将西洋参用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。
6、配枣法取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。
7、炖鸡法
将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分之二即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。
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